Sist helg så jeg det med egne øyne: Gratis busser til innbyggerne. Dyrt? Ifølge byen Tallinn blir det stort overskudd, flere innbyggere og redusert biltrafikk.
Er det på tide for Moss å tenke helt nytt? Bli Norges første by med gratis kollektivtransport? I Tallinn legger man ikke skjul på at man også håpet at folket ville like lokalpolitikerne bedre da man fra 2013 innførte gratis buss, trikk og tog.
I Moss gjør det neppe noen ting om folket blir sjarmert, biltrafikken i sentrum går ned, luftforensningen reduseres og skatteinntektene øker. Eller?
Jeg, som var på jobbreise der forrige uke, måtte betale 2 euro da jeg tok buss fra sentrum til flyplassen. Mens registrerte innbyggere alltid får gratis tur. Fra 6 til 23 er det kollektivtransport. Jeg synes det var mer enn nok personbiler i Tallinn, bussene til tross. Men ifølge myndighetene var gratis buss nødvendig fordi det ikke var plass til flere biler i sentrum.
Jeg var ikke klar over at den estiske hovedstaden også tester ut førerløse busser. Så med egne øyne har jeg fortsatt til gode å se førerløse busser i aksjon. Men det er vel bare å gratulere Tallinn med å være kjapp på ballen! Og håpe at Moss snart kan teste lignende. På «min» rute ville det utvilsomt være mer riktig med en liten førerløs sak enn den store bussen som kjører der nå.
Hva risikerer Moss by på å forsøke? Og hvordan sikrer man inntekter til lønn, busser og markedsføring? I Tallinn går 1000 euro av hver innbyggers inntektsskatt til kollektivselskapet. Innbyggertallet økte vesentlig da bussene ble gratis, så totalt har skatteinntektene til byen gått til værs. Samlet mener byen å ha et overskudd på 20 millioner euro per år.
Ifølge The Guardian har en kinesisk millionby (14 -!fjorten!- millioner innbyggere) begynt å snuse på ideen. Det samme har den rumenske hovedstaden Bucuresti. Kiruna og Övertårneå i Sverige har også gratis kollektivtransport. I Övertårneå økte andelen voksne som kjørte kollektiv fra 1 prosent til 5 prosent av befolkningen. Også et 20-talls byer i USA har tilsvarende ordning. Så hvor lenge må vi vente på at en norsk by gjør det samme? Slett ikke umulig at det kommer – og er da ikke Moss et sted som bør vurdere dette?
Urbanet Analyse gjennomførte en analyse for å se på muligheten for å innføre gratis kollektivtrafikk i Oslo. De mente da at gratis kollektivtransport ville kunne gi ca. 60 prosent flere reiser på et allerede overfylt kollektivnett. Urbanet mener likevel at dette ville bli for dyrt og egentlig uholdbart. Dette skrev Aftenposten i 2012. Det var før Tallinn, før Kina og Romania vurderer å følge etter – og før biogassbusser, førerløse busser og bildeling var et reelt alternativ.
Personlig har jeg lenge vært skeptisk til gratis kollektivtransport som tiltak. I Østfold har man satt nullvekstmål, dvs at kollektivtrafikk, gåing og sykling må ta veksten i persontransporten i de større byområdene. Jeg har tidligere etterlyst hvor sterk veksten i buss og gåing må være i Moss for å ta unna persontransportveksten, ingen har gitt svar. Men såvidt jeg forstår må det en vekst på 115 prosent i Nedre Glomma-regionen for å klare det. Det er så mye som kreves for å oppnå nullvekst at jeg ikke har tro på at generell oppgradering og utvikling er nok. I et sånt perspektiv er jeg, fortsatt tvilende, mer åpen for gratistilbudet.
Moss har flere utfordringer: Køer, folke- og trafikkvekst, dårlige trafikale løsninger (vei/bane/bro f eks), for liten kollektivtransportandel (nedgang fra 2014) og til tider for høy luftforensning. Hvor lenge tror vi at vi kan fortsette slik? Selv ikke gratis buss vil løse f eks luftforurensning, men jeg er sikrere enn før på at tiltak som er såpass radikale må til for å få en endring som er stor nok til å monne. Verken riksvei 19 eller ny jernbanestasjon, uansett plassering eller kvalitet, vil løse utfordringene alene.
Jørns vidunderlige verden 